小直径土压力计是用于测量土体孔隙水压力和土体中的有效应力的仪器。它的原理是利用管状传感器和压力传感器的组合来测量土体中的压力。传感器由两个部分组成，一个是管状传感器，另一个是压力传感器。由一根细长的管子组成，一端固定在土中，另一端直接与压力传感器相连。内部有很多微小孔隙，用来与土中的孔隙水接触，以测量土体中的孔隙水压力。压力传感器用来测量内部的压力变化。
当小直径土压力计插入土体中时，管状传感器与土体中的孔隙水接触。由于孔隙水流动的阻力较大，孔隙水压力发生变化时，传感器内部的压力也会相应地发生变化。压力传感器通过测量管状传感器内部的压力变化来获取土体中的孔隙水压力。还可以测量土体中的有效应力。有效应力是指除去由孔隙水压力所引起的压力外，土体中的实际应力。有效应力的大小与土体中的孔隙水压力及土体的饱和度有关。可以测量其内部的压力变化，并通过计算得出土体中的有效应力。
小直径土压力计的应用领域包括但不限于以下几个方面：
1.土壤力学研究：主要用于测量土壤的抗剪强度参数，如内摩擦角和黏聚力等，以便进行土体的力学特性分析和土壤参数确定。
2.土木工程应用：在土木工程中广泛应用于地基基础设计和监测中，通过测量土体的侧限土压力分布，可以评估地基的承载力和稳定性，指导基础结构设计。
3.岩土工程建设：在岩土工程中，可用于测量土体与边坡、挡墙、土体结构等之间的侧限土压力，以评估结构的稳定性和安全性，指导工程施工和监测。
4.地质勘察与灾害监测：可以用于地质勘察中对土壤和岩石的力学性质进行实地测试和分析，也可用于地质灾害监测，如滑坡、塌陷、地震等灾害的预警和预测。
